La energía solar supera por primera vez a la nuclear y produce 13% más electricidad
15 de noviembre de 2026
La energía solar acaba de alcanzar un hito histórico que parecía improbable hace apenas unos años: producir más electricidad que todas las centrales nucleares del mundo combinadas.
Según un análisis de la BBC basado en datos del centro de estudios energéticos Ember, durante los doce meses anteriores a septiembre de 2026, la generación solar mundial superó en un 13 % a la nuclear.
El crecimiento resulta extraordinario si se considera que hace una década los paneles fotovoltaicos apenas proporcionaban el 1 % de la electricidad del planeta. Para 2026, se espera que su participación alcance aproximadamente el 10 %.
Este cambio está transformando las perspectivas del mercado energético y demuestra cómo una tecnología considerada marginal hace pocos años se convirtió en una de las principales protagonistas de la transición hacia fuentes de electricidad más limpias.
Una expansión que superó todas las predicciones
Durante décadas, la energía nuclear fue una de las principales fuentes de electricidad de bajas emisiones del mundo. Sin embargo, mientras su producción global se mantuvo relativamente estable desde comienzos del siglo XXI, la generación solar experimentó un crecimiento explosivo.
Según Ember, la electricidad producida mediante energía solar se multiplicó aproximadamente 2.700 veces desde el año 2000. Solo durante 2025, los paneles solares generaron 2.778 teravatios hora (TWh), un aumento del 30 % respecto al año anterior.
Además, esta fuente cubrió aproximadamente el 75 % del incremento de la demanda mundial de electricidad durante ese período.
Jan Rosenow, profesor de política energética y climática de la Universidad de Oxford, sostiene que las previsiones tradicionales subestimaron sistemáticamente la velocidad de expansión de esta tecnología.
Paneles solares por menos de 100 dólares
Uno de los principales factores detrás de esta revolución es la caída de los costos de fabricación.
La producción industrial a gran escala, especialmente en China, permitió reducir considerablemente los precios de los módulos fotovoltaicos.
Según Dave Jones, cofundador de Ember, actualmente pueden conseguirse paneles por menos de 100 dólares, capaces de generar electricidad durante aproximadamente 30 o 40 años. La mejora en la eficiencia de las células solares y la reducción de materiales como el silicio y la plata también contribuyeron a esta transformación.
Sin embargo, el precio de un panel no representa el costo total de una instalación, que también incluye inversores, estructuras, conexiones y otros componentes.
China lidera una revolución que se extiende por el planeta
China continúa siendo el principal mercado mundial de energía solar y concentra buena parte de su fabricación industrial.
No obstante, otros países están acelerando sus inversiones. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), India, el sudeste asiático, África y Oriente Medio tendrán una participación cada vez mayor en la expansión renovable.
El organismo estima que entre 2026 y 2031 se incorporarán más de 4.770 gigavatios de capacidad renovable, de los cuales aproximadamente tres cuartas partes corresponderán a instalaciones solares.
Solar is on course to become the world’s largest source of electricity overall.
Solar will supply 20% of global electricity by 2032. pic.twitter.com/i8b7lK5N45
— Katie Miller (@KatieMiller) May 20, 2026
El gran desafío ya no es producir electricidad barata
A pesar de sus ventajas, la expansión solar presenta dificultades importantes.
Su producción depende de la radiación solar y disminuye durante la noche, por lo que requiere sistemas de almacenamiento, redes eléctricas modernas y fuentes complementarias capaces de garantizar el suministro.
En países como España, donde las renovables ya representan más de la mitad de la generación eléctrica, uno de los principales desafíos consiste en ampliar la infraestructura para transportar y distribuir la energía. La AIE advierte que la inversión en redes y baterías será fundamental para aprovechar el crecimiento de las renovables.
La energía solar ya demostró que puede competir con las tecnologías tradicionales. Ahora, el desafío será transformar esa electricidad cada vez más económica en un suministro estable, accesible y disponible cuando se necesite.
Fuente: Xataka.